(남) 30여 년 전 만해도 인구 13만명에 육박하는 전성기를 누렸던 남해군. 지금은 인구가 4만3천여 명으로 줄고, 초고령 사회로 접어든 상황에 놓였습니다.
(여) 노인인구 증가로 다양한 사회 문제들까지 대두되면서 지자체 정책들도 변하고 있습니다. 남해군이 WHO 고령친화도시 지정을 서두르는 등 곳곳에서 고령화 시대, 맞춤형 대응 전략 마련에 분주합니다. 차지훈 기자입니다.

【 기자 】
흥겨운 노랫소리가
마을 종합복지관에 울려 퍼집니다.
200명에 가까운 어르신들이
그 동안의 스트레스를 떼창으로 날립니다.

▶ 인터뷰 : 최금자 / 남해군 창선면
- "창선 노인들이 항상 일만하고 살다가 노인대학이라는 게 생겨가지고 너무 항상 즐겁고 일주일마다 한번씩 나들이를 간다는 기분이"
▶ 인터뷰 : 최금자 / 남해군 창선면
- "진짜 참 좋습니다. 몇 분이 아니라 모든 분들이... "

강당에 모인 어르신들은
고령층의 사회 역할에 대해 논의도 하고,
서로 사는 이야기들도 풀어 놓습니다.

▶ 인터뷰 : 황재환 / 남해군 창선면 노인대학 학장
- "10개를 좋은 것을 했으면 9개는 팔고 1개는 어른들이 잡수세요. 그래야 됩니다. 뭐 때문에 힘들게 일하고"
▶ 인터뷰 : 황재환 / 남해군 창선면 노인대학 학장
- "좋은 것은 안 먹고... "

노래와 요가, 건강체조, 컴퓨터 등
다양한 배움과 여가선용을 통해
어르신들은 활기찬 노후를 보내고 있습니다.

[ S/U ]
"이곳 창선처럼 남해에만 12개 노인대학이 운영되고 있습니다. 65세 이상 고령인구가 전체 인구의 36%에 달하는 남해군이 고령친화도시 조성에 속도를 내고 있습니다."

남해군은 최근 '고령친화도시 조성에 관한
조례안'을 입법 예고했습니다.
고령친화도시 조성에 대한 군민의 의견 수렴과
고령친화 수준 점검을 정례화하는 등
관련 정책의 지속적이고
일관성 있는 추진에 나선 것.
남해군은 여기서 더 나아가 올 연말 쯤
경남에선 처음으로 세계보건기구, WHO
고령친화도시 지정 신청을 준비하고 있습니다.

▶ 인터뷰 : 조혜은 / 남해군 주민복지과 노인복지팀장
- "해왔던 고령친화사업이나 시책 같은 것을 앞으로 더 체계적이고 일관성 있게 추진하기 위해서 조례를 제정하게 된 것 같습니다."
▶ 인터뷰 : 조혜은 / 남해군 주민복지과 노인복지팀장
- "그리고 앞으로 WHO 고령친화도시 지정 자체도... "

특히 치매환자 비율이 상대적으로 높은
남해군은 치매행복마을 확대 운영과
치매등대지기, 치매파트너 사업도
지역 특성에 맞게 추진하고 있습니다.

여기에 최근 남해지역 6개 기관.단체들이
독거노인과 같은 사회적 약자 보호를 위해
'안전 징검다리' 프로젝트를 가동,
유기적 대응에 함께 나서기로 했습니다.

▶ 인터뷰 : 장충남 / 남해군수
- "이런 것들이 하나하나 쌓여갈 때 진정한 남해군의 보물이 빛을 발하지 않나 싶습니다. 지역 경쟁력을 올리는데도 굉장히 좋은"
▶ 인터뷰 : 장충남 / 남해군수
- "효과를 볼 수 있다고 확신합니다. "

고령화에 따른 정책 변화 바람은
남해군에만 국한되지 않습니다.
도 차원에서도
다각적인 접근이 이뤄지고 있습니다.

▶ 인터뷰 : 장재혁 / 경남도 저출생 고령사회 정책관
- "지난달에 줄어든 인구 50명을 채울 생각, 이런 것을 하지 마시고 앞으로 인구 축소를 받아들이시고 시·군에서 인구가"
▶ 인터뷰 : 장재혁 / 경남도 저출생 고령사회 정책관
- "줄어들어도 그 시·군에서 지금 하고 있는 것을 할 수 있도록 만드는 그런 일을 해야 됩니다."

▶ 인터뷰 : 윤인국 / 경남도 복지보건국장
- "앞으로 경남형 치매 관리 모델 개발과 함께 효율적인 지역사회 돌봄 체계 구축을 통해서 '커뮤니티 케어'라는 큰 틀 안에서"
▶ 인터뷰 : 윤인국 / 경남도 복지보건국장
- "치매환자의 가족 부담을 줄일 수 있도록... "

선제적인 경남형 인구정책 수립을 위한
경남 미래 인구맵 설계 용역에 들어간 경남도.
곳곳에서 고령화 추세를
고령 인구의 능동적인 사회 참여 확대를 통한
지속 가능한 지역 사회 조성과
이들을 위한 사회 안전망을 더욱 공고히 하는
정책 변화의 일환이자 기회로 만들자는
분위기가 확산되고 있습니다.
SCS 차지훈입니다.

[ END ]